[318] *M. Gosselin au Lieutenant Campbell.
Monsieur: Je viens de recevoir de son excellence le ministre de la marine et des colonies une dépêche contenant des ordres précis formels en ce qui concerne votre bâtiment; et la notification que je dois vous en faire m’est, veuillez n’en pas douter, très pénible; pourtant, la communication que j’ai eu l’honneur de vous faire le 11 du mois dernier, et à la suite de laquelle vous in’avez déclaré pouvoir être en état complet de prendre la mer à environ une semaine de cette date, tout en vous faisant pressentir la possibilité des mesures survenues aujourd’ hui, a dû vous préparer a y faire face.
[Page 45][319] J’ai done le regret, monsieur, de vous informer que le gouvernement de sa Majesté l’Empereur a décidé que j’intimerai “l’ordre au Rappahannock de quitter le port de Calais à la marée qui suivra la réception de cette lettre,” et que, faute par vous d’obtempérer à cette injonction, il ne vous serait plus permis de quitter ce port qu’à la fin des hostilités entre les Ètats-Unis et *les confédérés.
Le long séjour de votre bâtiment à Calais, et surtout le temps écoulé depuis l’avis précité, me font espérer, monsieur, qu’il vous sera possible d’ici minuit de hâter vos derniers préparatifs, de telle sorte que la décision de laquelle je viens d’avoir l’honneur de vous faire part reçoive son exécution.
J’ajouterai, monsieur, malgré la nature épineuse de mes relations officielles avec vous, je désire vivement que le bref délai qui vous est accordé soit pourtant suffisant. Ai-je besoin d’insister, monsieur, au moment de votre départ sur ce que les rapports et les réponses que j’ai eu à adresser à l’égard de votre batiment ont été constamment conformes à la vérité, telle que mes investigations personnelles et impartiales me l’ont fait trouver, et que mes explications ont été toujours loyales, sincéres et complètes?
Je vous prie de vouloir bien, en raison de son importance, m’accuser réception cle la présente.
Veuillez recevoir, monsieur, l’expression de ma considération trésdistingué.
Le commissaire de l’inscription maritime:
À Monsieur Campbell,
Lieutenant Commandant le Vapeur
Rappahannock.